Antes de chegar ao app em si, vale deixar uma coisa clara: se você está pensando em usar papel por gostar de cadernos, post-its e canetas coloridas, tudo bem gostar disso, mas não aplique esse hábito nos seus flashcards, pois o formato em papel te tira exatamente o que torna o flashcard uma ferramenta poderosa de memorização.

O que o papel não consegue fazer é calcular automaticamente quando você precisa revisar cada flashcard, pois esse cálculo depende do seu desempenho em tempo real e varia para cada item que você estuda, e sem esse cálculo você perde o principal benefício da ferramenta.

Esse benefício tem nome, é a repetição espaçada, e é o princípio que organiza a revisão no momento certo, aquele em que você está prestes a esquecer a informação. Revisar antes disso desperdiça tempo, e revisar depois já é tarde demais para consolidar a memória de forma eficiente. O app faz esse ajuste por você, com base no feedback que você dá a cada revisão, indicando se a resposta foi fácil, difícil ou errada.

Flashcards funcionam para aprender idiomas?

Existe uma objeção que aparece bastante de que flashcards não funcionam ou de que repetição espaçada não funciona. Você pode me dizer que é chato, tudo bem, mas dizer que não funciona é diferente, pois a evidência é bem consistente para uma variedade grande de conteúdos, como matemática, medicina, história e idiomas, e para diferentes idades.

Se não funcionou para você, é mais honesto perguntar como você usou.

Repetição espaçada é um dos princípios de memorização, não o único. Existe outro igualmente importante, que é a recuperação ativa. Um estudo publicado na revista Science, de Karpicke e Roediger (2008), mostrou um aumento na retenção de longo prazo quando os participantes combinaram esses dois princípios, a repetição espaçada e a tentativa ativa de lembrar a informação antes de ver a resposta.

Na prática, isso significa que o flashcard precisa estar estruturado para forçar essa tentativa. A pergunta fica na frente, a resposta fica no verso. Você tenta lembrar, e só depois vira o card. Se você está aprendendo idiomas, a frente mostra a palavra em português, por exemplo “parede”, e o verso mostra a tradução, “wall”. Você pensa, tenta recuperar, e só então confere (há mais detalhes sobre a escrita de flashcards eficientes, mas isso é papo para outro dia). Esse movimento de recuperação é o que aumenta a retenção, não só repetir passivamente.

Por que usar app de flashcards em vez de papel

Além de aplicar repetição espaçada com cálculo automático, o app oferece algumas vantagens práticas que fazem diferença no dia a dia.

O backup na nuvem garante que você não perde nenhum flashcard, independentemente do que aconteça com o seu celular. O volume não é problema, pois você carrega centenas ou milhares de flashcards no mesmo lugar onde carrega o telefone. Você também consegue adicionar imagens e áudio, dois recursos que ajudam bastante no aprendizado de idiomas.

O papel não tem como oferecer nenhum disso com a mesma praticidade, e o cálculo da repetição espaçada em papel, embora existam tentativas de simulação, não chega perto da personalização que o app faz automaticamente.

Anki ou Flashcards Deluxe: qual escolher

Os apps que funcionaram de verdade para mim, depois de testar vários disponíveis no mercado, foram o Anki e o Flashcards Deluxe. E o motivo principal não é interface nem design, é personalização.

A maioria dos outros apps limita o quanto você consegue configurar cada flashcard, tanto no layout quanto nas regras de repetição espaçada. No Anki e no Flashcards Deluxe, essa personalização é quase completa. Você decide o que aparece na frente, o que aparece no verso, como o áudio funciona, e como o algoritmo de repetição vai se comportar com o seu deck.

O áudio, por exemplo, é inserido via text-to-speech (como a voz do Google Tradutor), uma funcionalidade onde o app lê o texto escrito em voz alta, o que economiza muito tempo. No Flashcards Deluxe, você configura o idioma e o sotaque uma vez, e o app baixa o áudio de todos os cards novos de uma vez ao apertar um botão.

Você também consegue criar seus flashcards sem depender do celular. No Anki, existe um aplicativo de computador. No Flashcards Deluxe, você pode exportar o deck e trabalhar diretamente no Excel, o que é útil para quem prefere criar os cards com mais velocidade e organização.

Ajuste fino do algoritmo

O ajuste fino do algoritmo de repetição espaçada é outro ponto onde os dois se destacam, com preferência para o Flashcards Deluxe, onde consigo deixar a repetição um pouco mais espaçada ou um pouco mais frequente dependendo do momento, algo que o Anki permite em menor grau.

Por que minha preferência é o Flashcards Deluxe

Minha preferência pessoal é o Flashcards Deluxe. Em um período da minha vida em que eu pegava três ônibus para ir à faculdade e mais três para voltar, com pelo menos uma hora e meia de viagem em cada trajeto, eu precisava de um app que me deixasse criar e revisar flashcards inteiramente pelo celular.

O Anki, naquele momento, me frustrou porque algumas funções dependiam do computador, e eu não tinha esse computador disponível na hora. Foi aí que encontrei o Flashcards Deluxe, e uso ele até hoje.

Dito isso, se você já usa o Anki e está satisfeito, não tem motivo para mudar. Algumas diferenças práticas entre os dois:

• O Anki é gratuito para Android e pago para iOS
• O Flashcards Deluxe é pago para Android e iOS, mas é um valor único, sem assinatura, e o app fica com você para sempre

Os dois têm curva de aprendizado, pois funcionam como um caderno vazio, você precisa aprender a mexer neles e, depois, aprender o que escrever em cada flashcard para que a ferramenta funcione. Menos de uma semana de uso já é suficiente para operar os dois com segurança.

Eu gravei um tutorial completo do app Flashcards Deluxe, se quiser assistir, aqui está: TUTORIAL APP FLASHCARDS DELUXE PARA APRENDER IDIOMAS

Artigos citados:

Karpicke, J. D., & Roediger, H. L. (2008). The critical importance of retrieval for learning. Science, 319(5865), 966-968. https://doi.org/10.1126/science.1152408